Drie maanden slechts was Andries Houben in militaire dienst. Tijdens die periode hoort hij van een collega-soldaat, dat er zich een kloostergemeenschap gevestigd had in het Belgische Ere bij Doornik. Deze religieuzen zouden een bijzondere verering hebben voor het lijden van Christus. Zij leidden een zeer boetvaardig leven. Hij had nog nooit van deze congregatie gehoord, maar de naam ‘ Passionisten’ en hun levenswijze spraken hem meteen aan.
Een broer van deze soldaat Raaymakers was 2 augustus 1842 ingetreden. Na drie jaar kon hij Andries verwelkomen toen hij daar zijn kloosterleven begon. Het klooster van Ere was de eerste vestiging van de Passionisten buiten Italië.
