Achtergrondinformatie over Pater Karel
Pater Karel, een man met zegenende handen. Zijn ‘corebusiness’ was bidden en biechthoren. Is zo’n man nog interessant voor onze tijd?
Jazeker, want als we ‘bidden en biecht horen’ vertalen naar nu, zien we vooral ook een mens die AANDACHT gaf. Natuurlijk, aandacht aan zijn Heer in de Hemel, maar vooral ook aandacht aan de medemens. Een luisterend oor, een zachte handoplegging, nabijheid.
En AANDACHT is dan ook het kernwoord van bedevaartoord pater Karel Houben, met haar bijzondere vakwerkkapel, haar kruiswegparkje, beeldentuin, stiltetuin en haar kleine museum met winkeltje.
Deze site is geen religieuze website. Het is vooral bedoeld als achtergrondinformatie over pater Karel, zijn leven en werken, zijn geboortegrond en zijn werkterrein. Er is dan ook een goede samenwerking geweest met Erfgoedcentrum De Domijnen, waar veel kennis aanwezig is op dit gebied.
Roep om zaligverklaring
Pater Karel werd geboren als Andreas Houben in de parochie Munstergeleen, in het begin van de 19e eeuw. Een zachtaardige jongen, die al vroeg ‘roeping’ had. Na een jeugd waarin hij hard moest studeren om zijn roeping te kunnen waarmaken, kon hij intreden bij de Passionisten. Via België kwam hij in Engeland terecht en uiteindelijk in Dublin, Ierland. Hij werd niet door zijn hersens, maar door zijn warme menselijkheid en gebedsleven een voorbeeld voor velen. Dáár leefde hij zo volledig vanuit zijn liefde voor God en medemens, dat mensen genezen werden door zijn gebed en zegening. Hij werd een levende heilige, dagelijks bezocht door tientallen, ja soms honderden mensen.
Na zijn overlijden kwam er snel een roep om zijn zaligverklaring, óók in Munstergeleen zelf.
In de jaren dertig tot en met vijftig van de 20e eeuw werden geboortehuis en later ook andere panden van de familie meteen ernaast gekocht door de Passonisten. Een echt bedevaartcentrumpje ontstond, zeker nadat in 1954 een wonder werd erkend. In de jaren zeventig werden diverse panden weer verkocht, omdat het kerkelijk leven sterk veranderde. Nadat in 1988 pater Karel alsnog zalig was verklaard, gebeurde er onverwacht nóg een wonder, aan Dolf Dormans, inwoner van Munstergeleen en groot bewonderaar van hem. Op 3 juni 2007 werd pater Karel Houben, father Charles of Mount Argus zoals hij in Ierland bekend is, heiligverklaard door paus Benedictus XVI.
Aandacht
Zijn geboorteplaats is hem niet vergeten. In deze website worden zowel zijn leven als de plaatsen waar hij werkte op een laagdrempelige wijze voor het voetlicht gebracht. Ook wordt ingegaan op de congregatie van de Passionisten, die als kerntaak hebben het ‘verzachten van en het mede lijden met’ de mensen. Een roeping, die pater Karel op het lijf geschreven was…
In het museumpje vinden regelmatig kleine maar bijzondere exposities plaats, waarin AANDACHT een rode draad is… Het museumpje is zo tevens een aanvulling met betrekking tot zaken als religiositeit en verdieping op wat te zien is in het Erfgoedcentrum De Domijnen in Sittard, waar rondom de geschiedenis van stad en streek veel te zien is, maar verdieping soms lastig.
En AANDACHT, hebben we daar niet allemaal behoefte aan? Weet u welkom in kapel en bedevaartoord van Pater Karel!
